La tragedia no termina: Ya son 11 los muertos por ingesta de ‘Cococho’ en Barranquilla
Una tragedia que evoca los peores recuerdos de la ciudad se ha desatado en el sector del mercado de Barranquilla, con un saldo de al menos 11 personas fallecidas y varias más hospitalizadas, tras una intoxicación masiva por el consumo de lo que las autoridades presumen es licor artesanal adulterado con sustancias altamente tóxicas.
La Fiscalía y la Policía Metropolitana de Barranquilla se encuentran investigando este lamentable hecho, que comenzó a reportarse en las últimas 36 horas. Las víctimas, en su mayoría habitantes de calle, vendedores informales y coteros de la zona de “El Boliche”, ingirieron una bebida conocida popularmente como “cococho”, que era distribuida en botellas plásticas sin marca a precios irrisorios.
El reporte más reciente de las autoridades sanitarias y judiciales eleva el número de fallecidos, confirmando la gravedad de la situación. Seis personas más permanecen hospitalizadas, algunas en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) en estado crítico, con síntomas de alteración del estado de conciencia, dolor abdominal y vómitos.
Aunque se esperan los resultados de la necropsia para determinar la sustancia exacta, las primeras hipótesis apuntan al uso de “alcohol de madera” o metanol, un disolvente industrial altamente venenoso. Este compuesto, a diferencia del alcohol etílico de las bebidas legales, es un veneno que puede causar daños irreversibles en el organismo, incluyendo ceguera, y en muchos casos, la muerte. De hecho, uno de los primeros fallecidos sería la persona encargada de preparar y distribuir la mortal mezcla.
Este no es un problema nuevo para la ciudad. En 1989 y 2004, tragedias similares en el mismo sector del mercado dejaron decenas de muertos, demostrando que la producción y venta de licor adulterado es un flagelo persistente. Ante la proximidad de las fiestas decembrinas, las autoridades han reforzado las advertencias a la ciudadanía para que eviten comprar licor sin etiquetas de seguridad o de dudosa procedencia.
